Метроном звучал, не переставая – тук-тук, тук-тук. Он сливался с ударами сердца маленькой девочки, сидящей в полупустой тёмной комнате.
Шторы были плотно задёрнуты, так, что ни один луч света не смел проникнуть внутрь. В оставшихся громоздких шкафах приютились потёртые книги. Девочка очень любила их рассматривать и вдыхать запах страниц и пыли. Особенно когда над городом не летали самолёты и не звучала авиационная тревога. Она перевела взгляд со шкафов на входную дверь.
Метроном стучал тук-тук-тук. Минуты ожидания становились часами. Немного посиневшие от холода тоненькие пальчики сжимали плюшевого зайца. Это была единственная игрушка, которая осталась у девочки. Заяц был смешной – немного косой, на правой лапе заплатка, а в левой был рюкзачок. В нём Маша хранила секрет. Про то, что в рюкзачке, не знал никто, даже мама. Девочка складывала туда крошки хлеба, когда мама приносила его домой. Украдкой сгребая со стола себе в ладошку, она бережно засыпала их в тайное хранилище. Крошек у неё набралось уже много, и малютка гордо хранила свой секрет «на чёрный день».
А ещё заяц всегда ей улыбался, и девочка тоже ему улыбалась. Сначала она не верила, что когда над тобой летят фашистские самолёты и взрываются дома, можно жить и даже улыбаться, она специально ночью следила за ним – вдруг с его морды сойдёт улыбка? Но нет. Плюшевый зверёк улыбался так тепло, что девочка согревалась – где-то в душе. Как раз он и показал ей, что жизнь не заканчивается, что наступит время, когда у неё будет много-много таких вот улыбающихся игрушек, что всё будет хорошо.
Вдруг где-то вдалеке раздался оглушительный хлопок. Было ли ей страшно? Наверное, совсем чуть-чуть. Она знала, что сейчас придёт мама. С мамой ничего не может случиться, ведь она – мама. Она всегда будет рядом. Мама очень красивая, но почти всегда грустная. Девочка видела, как она скрывает от неё слёзы, и знала, что мама плачет по ночам, тихо-тихо, чтобы она не услышала.
Папа Маши ушёл на войну, но он обязательно вернётся, ведь дочка и её мама его ждут. Как раз он и подарил ей этого смешного зайца перед тем как уйти.
Тут за дверью что-то зашуршало, и девочка, вскочив со старенького скрипучего диванчика, бросилась в прихожую. Мама пришла!
– Машенька! – мама обняла девочку. – Я уже успела соскучиться. Как ты тут одна? Замёрзла совсем? Бедная моя девочка. – Женщина обняла дочку.
– Всё хорошо, мам, мы с зайцем тебя ждали! – ответила Маша.
– Вот и хорошо.
– Пойдём кушать, мам? – девочка подпрыгивала от нетерпения.
Тут лицо женщины побледнело. По её щекам побежали слёзы, но она быстро отвернулась от дочери и украдкой стёрла их.
– Да, конечно, я что-нибудь поищу, – чуть слышно проговорила она.
– А хлеб?
– Нам его не дали, – женщина судорожно стянула с себя шапку с шарфом. – Сейчас я обязательно что-нибудь найду и приготовлю. Не переживай. Иди пока в комнату, поиграй с зайкой.
Маша послушно пошла в комнату, ещё раз внимательно посмотрев на маму. Та ей лишь улыбнулась. Женщина вошла на кухню. Её руки дрожали, ведь она понимала: еды чтоб накормить дочку, у неё нет. У неё нет ничего, абсолютно ничего. Идти к соседям? Бессмысленно. Половина переехали, а другая половина и крошки не даст. Тут колени женщины подломились. Ей не было страшно за себя, она боялась за дочь. Маша была лучиком света в чёрной и мрачной комнате. Своим оптимизмом и верой во всё хорошее она очень напоминала женщине её мужа. Такого же доброго, с лучезарной улыбкой. Непослушные слёзы вновь полились по её щекам. Она должна быть сильной. Они с Машей справятся. Подняв голову, женщина увидела в дверном проёме девочку. Та смотрела на неё с таким взрослым и серьёзным лицом, что мама вдруг поняла, как быстро повзрослела её дочь. Ей пришлось повзрослеть.
– Мам…– вдруг проговорила Маша. – Иди сюда.
Женщина встала и подошла к ней. В руках девочка сжимала своего зайца. Дойдя до кухонного стола, она открыла рюкзачок с крошками. Их оказалось и вправду много. Скатав из них небольшие шарики, она протянула один из них маме. Женщина взяла его дрожащей рукой и, не помня себя, обняла дочь. Они ещё долго так стояли, прижавшись друг к другу. И девочке стало ещё теплее. Наверное, она поняла, что спасла свою жизнь и жизнь мамы, собирая эти крошки.
– Машенька…– лишь вымолвила женщина.
А Маша ещё сильней прижалась к маме. Девочка точно знала, что совсем скоро они все, вместе с папой, будут гулять где-нибудь в парке, и не будет никакой войны. Мама тоже знала, что они со всем справятся. А заяц сидел на столе, держа свой рюкзачок, и улыбался. Он тоже, наверное, знал, что у них всё будет хорошо. В этот вечер они поели. На следующий день маме снова дали кусочек хлеба. А через год, 27 января 1944 года в 20:00, они все вместе, вместе с вернувшимся папой, смотрели праздничный салют. Блокада была снята!
Источник: НИР №7, 2025
Екатерина ЗОСИМОВСКАЯ (Тверская область)
По уже сложившейся традиции мы знакомим читателей с рассказами, представленными на Международный детско-юношеский литературный конкурс «Лето Господне». Нынешний сезон конкурса – уже одиннадцатый, и логично, что в этом году многие работы посвящены 80‑летию Великой Победы.