Среди духовных обителей России Иосифо-Волоцкий монастырь занимает особое место
на территории Северо-Восточной Руси в Средневековье. Именно в его стенах была сформирована концепция, ставшая идеологией русского государства на многие века. Благодаря просветительской и подвижнической деятельности Иосифа Волоцкого, получила развитие идеология слияния светской и духовной власти, объединяющей государство в единое целое. Позднее она эволюционировала в популярный в дореволюционной России лозунг: «Самодержавие, православие, народность», ставший краеугольным камнем Российской государственности. Несмотря на то, что знаменитая фраза появилась значительно позже постройки и развития монастыря, ее суть впервые возникла именно здесь в стенах Иосифо-Волоцкого монастыря. Иосиф Волоцкий сумел заложить основы церковной идеологии, поддерживающей государственную власть, сохраняя при этом свою независимость от светских властей. Происходили эти важнейшие события на фоне создания преподобным чудотворцем Иосифо-Волоцкого монастыря. Именно в его стенах зародилось и основанное Иосифом Волоцким церковное направление иосифлян. Фактически оно означало концентрацию в руках церковнослужителей крупных финансовых средств, земли, монастырских крестьян и иных материальных благ. Казалось бы, подобный подход к ведению монашеской жизни шел вразрез с христианским учением. Однако сам Иосиф Волоцкий объяснял свои взгляды тем, что лишь тот может помочь ближнему и немощному, кто сам обладает состоянием. «Надобно храмы строити, и церковные сосуды, и книги, и братию кормити, и нищим сирым, убогим, мимоходящим давати и кормити» - утверждал преподобный. Неудивительно, что достаточно быстро Иосифо-Волоцкий монастырь стал одной из богатейших обителей Московского государства, отличаясь при этом большой строгостью в уставе и монашеской жизни. Широкая благотворительная деятельность во многом способствовала росту популярности монастыря среди мирян окрестных сел и городов.
Дмитрий Соколов